近日，有咨询人询问，其偶然发现竞争对手公司与自己公司的产品十分近似，经查询，竞争对手公司还将相关技术申请了多项专利，其中部分已经获得授权。咨询人认为，竞争对手公司申请的专利与其在先技术相近似，询问如何阻却竞争对手公司的专利授权。

因竞争对手已经将相关技术申请了专利，咨询人可以通过“提出公众意见”和“提出专利权无效宣告请求”两种方式，分别阻却正在审查中的专利授权，无效已经授权专利。本文将就两种情形进行详细介绍。

一、对申请中的专利提出公众意见

(一) 关于公众意见

公众意见制度在《专利法》中并没有明确提出，在《专利法实施细则》第四十八条中规定：自发明专利申请公布之日起至公告授予专利权之日止，任何人均可以对不符合专利法规定的专利申请向国务院专利行政部门提出意见，并说明理由。

(二) 提出对象和时间

根据《专利法实施细则》以及《专利审查指南》的规定，公众意见提出的对象仅限于发明专利。所提出的的时间被严格限定在了发明专利申请公布之日起到专利权授权公告之前，如果公众意见在审查员发出授权公告后才提出，审查员则不会再考虑公众意见的内容。

(三) 有关程序

提出公众意见的形式要求比较宽泛，没有固定的格式要求。公众可以参照国家知识产权局官方网站表格下载栏目的“意见陈述书”表格进行填写，或者无需采用规范格式，在意见中直接标注专利申请号以书面形式进行反馈。

提出公众意见时要写明专利的申请号、发明名称等基本信息，然后指出该专利申请违反了专利法或专利法实施细则的哪些条款，并附上详细的意见陈述和证据。填写完毕后通过邮寄或者面交到国家知识产权局专利局的受理窗口即可。提出公众意见不需要缴纳费用。

在公众意见提出以后，会存入该专利申请的文档中供审查员在发明专利实质审查时参考。专利局对公众意见的处理情况，不必通知提出公众意见的公众。

二、对已授权专利请求宣告专利权无效

(一) 关于请求专利权宣告无效

自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，任何单位或者个人认为该专利权的授予不符合《专利法》有关规定的，可以请求专利复审委员会宣告该专利权无效。有关请求专利权无效宣告的制度，在《专利法》第45至47条和《专利法实施细则》第64至71条进行了明确规定。

(二) 提出对象和时间

请求宣告专利权无效必须在审查员发出专利权授权公告之后才可以提出。与公众意见只能针对发明专利权提出不同，请求宣告专利权无效程序可以对发明、实用新型和外观专利三种类别的专利权提出。

(三) 有关程序

请求宣告专利权无效程序的启动则比较严格，需要填写制式的无效宣告请求书和附件一式两份寄送或者面交国家知识产权局专利复审委员会。专利复审委员会收到无效宣告请求书时会进行形式审查，如果不符合规定格式，会要求申请人限期内补正，未补正或补正两次仍存在缺陷则视为无效宣告请求未提出。

请求宣告专利权无效程序中对于专利无效的理由有明确的规定，其仅限于《专利法实施细则》第六十五条第二款规定的理由，并且应当以《专利法》及《专利法实施细则》中有关的条、款、项作为独立的理由提出。对所提出的理由，如果提交证据也需要对提交证据进行具体说明；未进行说明的，其无效宣告请求不予受理。提出无效宣告请求时，申请人需要在提出专利无效宣告请求一个月内足额缴纳一定费用，目前，发明专利权请求费为3000元，实用新型专利权和外观设计专利权费用为1500元。

宣告专利权无效的请求被受理后，专利复审委员会进行审查，作出决定后将决定送达请求人和专利权人。宣告专利权无效的决定将由国家知识产权局进行公告。此外，对决定不服的当事人可以自收到决定通知之日起三个月内向北京知识产权法院起诉。

(四) 法律后果

在专利权宣告无效决定生效后，宣告无效的专利权视为自始即不存在。但是决定对在宣告专利权无效前人民法院作出并已执行的专利侵权的判决、裁定，已经履行或强制执行的专利侵权纠纷处理决定，以及已履行的专利实施许可合同和专利权转让合同，不具有追溯力。

北京12330提醒广大创新主体，我国专利申请采用先申请原则，即两个以上的申请人分别就同样的发明创造申请专利的，专利权授予最先申请的人。企业应当将研发与专利申请布局紧密结合，在不愿通过申请专利且又难以通过商业秘密保护的情况下，可以通过发表文章等方式，公开创新的技术方案，阻却他人将自己的研发成果申请专利，进而影响自身的市场开拓。（来源： 北京12330/ 高然）